European XFEL

	In der Metropolregion Hamburg entsteht derzeit eine einzigartige Forschungsanlage: der Röntgenlaser European XFEL. Ab 2014 werden hier extrem intensive Röntgenlaserblitze erzeugt, die Forscher aus der ganzen Welt nutzen werden.

DESY - ein starker Partner

Das Forschungszentrum DESY ist maßgeblich an diesem europäischen Großprojekt beteiligt. Die Anfänge des European XFEL liegen in doppeltem Sinne bei DESY: Auf dem Gelände in Hamburg Bahrenfeld beginnt die 3,4 Kilometer lange Anlage, hier entstand auch die Vision eines Röntgenlasers und begannen die Vorbereitungen für die Realisierung des Projekts.

Schlüsseltechnologie für die Zukunft

Basis für den European XFEL ist ein supraleitender Linearbeschleuniger für Elektronen, dessen Technologie DESY gemeinsam mit internationalen Partnern im Rahmen der TESLA Collaboration entwickelt hat. Der hochenergetische Elektronenstrahl treibt einen so genannten Freie-Elektronen-Laser, welcher ultrakurz gepulste Röntgenstrahlung mit echten Lasereigenschaften erzeugt. Damit können die Wissenschaftler erstmals Vorgänge im Nanokosmos in Realzeit beobachten, also „Liveübertragungen“ von chemischen Reaktionen schalten.

Blitzen mit FLASH

Mit dem Freie-Elektronen-Laser FLASH betreibt DESY seit 2005 einen 260 Meter langen Prototyp des European XFEL. Der Andrang an den fünf Experimentierstationen von FLASH ist groß. Internationale Wissenschaftlerteams gewinnen hier bahnbrechende Erkenntnisse über Strukturen und Reaktionen im Nanokosmos. Außerdem finden hier Tests für den neuen Röntgenlaser statt, da FLASH auf die gleichen technologischen Komponenten zurückgreift wie der European XFEL.

Leuchtturm für die Wissenschaft

Als europäisches Projekt wird der European XFEL von einer eigenständigen Forschungsorganisation betrieben, bei der DESY ein Gesellschafter neben anderen ist. Die Beziehung zwischen der European XFEL GmbH und DESY ist aber nicht nur wegen der räumlichen Nähe eine besondere. Bei DESY wurden die ersten Pläne für den European XFEL entwickelt und das Planfeststellungsverfahren für das Großprojekt initiiert. DESY ist Bauherr der Tiefbauarbeiten, die im Januar 2009 begonnen haben. Außerdem baut DESY zusammen mit internationalen Partnern das Herzstück der Röntgenlaseranlage: den rund zwei Kilometer langen Beschleuniger inklusive der Elektronenquelle. Nach Fertigstellung wird DESY im Auftrag der European XFEL GmbH mit dem Betrieb des Beschleunigers betraut.
Auch in Zukunft werden die European XFEL GmbH und DESY also starke Partner sein und den neuen Röntgenlaser zu einem Leuchtturm der Wissenschaft mit internationaler Strahlkraft machen. DESY bringt dabei seine Stärken als eines der vielseitigsten und innovativsten Photonen-Zentren der Welt ein, das mit seinen begehrten Lichtquellen Spitzentechnologie auch für andere Forschungsinstitute und die forschende Industrie bereitstellt und wesentliche Beiträge für die Grundlagenforschung liefert.